Naast het benaderen van een aantal keynote speakers zijn er vier werkgroepen actief die de deelprogramma’s Medical, Legal, Campaign en Science voorbereiden. De werkgroepen worden geleid door een externe voorzitter die het werkterrein goed kan overzien. Op 15 september is inmiddels de inschrijving gestart op de website www.euthanasia2016.com waar we de komende weken steeds meer informatie over het programma op zullen nemen. Neem eens een kijkje op deze website, waar u ook een maandelijkse nieuwsbrief kunt aanvragen, die inmiddels al tweehonderd belangstellenden kent.
Op dinsdag heb ik een gesprek met Albert Heringa, die een belangrijke rol speelt in de wettelijke strijd rond hulp bij zelfdoding door niet-artsen. Albert Heringa hielp zijn moeder, die niet langer wilde leven. Het Openbaar Ministerie spande vervolgens een rechtszaak tegen hem aan, waarin de NVVE hem financieel steunt. Het Openbaar Ministerie buigt zich nog over de vraag of zij de cassatie door zal zetten en de uitspraak van het Hof, die een conflict van plichten constateerde in dergelijke situaties, aan de Hoge Raad wil voorleggen ter toetsing. Het kan volgens Albert nog wel even duren voordat hier helderheid over is.
Woensdag heeft onze beleidsmedewerker Krista ons standpunt over euthanasie bij kinderen af. Wij ondersteunen de Nederlandse Kinderartsen bij hun pleidooi om de leeftijdsgrens bij kinderen los te laten en uit te gaan van wilsbekwaamheid. Veel jongeren zijn goed in staat om zelf aan te geven waarom en wanneer zij waardig willen sterven. De huidige euthanasiewet biedt op dit moment geen houvast voor euthanasie bij kinderen onder de twaalf jaar. Op onze website is het volledige document in te zien.
Donderdagochtend volgt een interview met twee Italiaanse journalisten van de website www.31mag.nl. Zij berichten hun doelgroep (Italianen in ons land en mensen in Italië) regelmatig over interessante Nederlandse onderwerpen en wilden nu meer weten over de euthanasiewet in ons land. Hoewel ik nog maar vier weken in dienst ben is dit denk ik al mijn zesde interview met buitenlandse media. Duidelijk is dat in veel landen een debat gevoerd wordt over een wettelijke regeling rond euthanasie en men vooral kijkt naar de praktijk ons land. In Engeland heeft het recente parlementaire debat helaas geleidt tot afwijzing van de wet, terwijl in de VS nu Californië de vijfde staat is waar men euthanasie wil toestaan.
Ik sluit de week af met een mooi gesprek met de werkgroep ledenparticipatie. Bij de werkgroep bestaan goede ideeën om het verenigingsleven van de NVVE te versterken en de inbreng van leden bij de besluitvorming te verbeteren. Mijn visie op de toekomstige samenwerking valt in goede aarde bij de werkgroep. Eind oktober gaan we elkaar weer treffen en zullen we een drietal regionale ledenbijeenkomsten voorbereiden over de nieuwe strategie van onze vereniging.